Франция завършва военното изтегляне от Нигер, оставяйки празнина в борбата с терора в Сахел
АБУДЖА, Нигерия (AP) — Франция в петък завърши изтеглянето на войските си, след като те бяха помолени да напуснат Нигер от новата армия на страната хунта, слагайки край на годините на военна подкрепа на място и предизвиквайки опасения от страна на анализаторите за пропуск в борбата срещу джихадисткото насилие в района на Сахел в Африка.
Последните френски военни самолети и войски напуснаха Нигер през крайният срок от 22 декември, определен от хунтата, която прекъсна връзките си с Париж след преврата през юли, каза Генералният щаб на френската армия пред Асошиейтед прес по имейл. Франция вече обяви тази седмица, че ще затвори дипломатическата си мисия в Нигер за „неопределен период“.
Страната обаче ще продължи да участва в Сахел – огромното пространство на юг от пустинята Сахара, което е била гореща точка за насилствен екстремизъм - макар и различно, каза президентът Еманюел Макрон в четвъртък по време на посещение в база в Йордания.
„Реших някои важни преконфигурации“, каза Макрон. „Ще продължим да защитаваме интересите си там, но армиите ни няма да присъстват постоянно, ще бъдат по-малко неподвижни и също така по-малко изложени“, каза той.
Заминаването на френските войски ще „остави Нигер и целия Сахел в по-лошо положение“ по отношение на общите усилия за борба с тероризма, тъй като Нигер се смяташе за последния останал западен партньор в продължилата десетилетие борба срещу джихадистките групи в региона, каза Райън Къмингс, директор на ориентираната към Африка консултантска компания за сигурност Signal Risk.
Около 1500 френски войници обучаваха и подкрепяха местните военни в Нигер, който беше предвиден като база за антитерористични операции в региона, след като антифренските настроения нараснаха в Мали и Буркина Фасо, и двете управлявани от хунти, които също принудиха Френските войски навън.
Но след свалянето на демократично избрания президент на Нигер Мохамед Базум, хунтата на нацията, водена от генерал Абдурахман Чиани, прекъсна военните отношения с Франция и други европейски страни. Вместо това той потърси сътрудничество в областта на отбраната с Русия, чиято частна наемна група Вагнер вече е активна в части от Африка, но е изправена пред несигурно бъдеще там след смъртта на нейния лидер Евгений Пригожин.
Оттеглянето на чуждестранни военни мисии вече засяга сигурността в Нигер, където броят на атаките се е увеличил, според Oluwole Ojewale от базирания в Дакар Институт за изследвания на сигурността.
„Страната не е демонстрирала достатъчно военни способности, за да запълни вакуума, създаден от изтеглянето. Стратегически атаки се предприемат от различни въоръжени групировки, които сега се разхождат свободно в неконтролираните пространства в страната и инцидентите продължават да се увеличават“, каза Оджевале.
Хунтата в Нигер сформира съюз за сигурност с военните правителства в Мали и Буркина Фасо да координират антитерористичните операции в Сахел.
Въпреки това голяма част от непосредственото въздействие от напускането на френските войски ще се усети в региона Тилабери в западен Нигер, който е гореща точка за екстремизъм в страната, каза Райън от консултантската компания Signal Risk.
>
„Насилствените екстремистки организации могат да използват създадения вакуум, за да експлоатират и разширят своите операции“ в Сахел, каза той.
—-
Авторът на Associated Press Джон Лестър в Париж допринесе.
